Informationen zur Krankheit / Behinderung Millionen Menschen in Deutschland leiden an rheumatischen Erkrankungen, im Volksmund kurz als Rheuma bezeichnet. Man unterscheidet degenerative und entzündliche rheumatische Erkrankungen.
Die häufigste entzündliche Form ist die rheumatoide Arthritis (RA). Bei dieser Erkrankung ist die körpereigene Abwehr (Immunsystem) fehlgesteuert. Sie greift die eigenen Gelenke und verschiedenen Gewebe an und zerstört diese (Autoimmunität). Frauen sind von Rheuma häufiger betroffen als Männer.

Typische Symptome sind nächtliche und morgendliche Schmerzen der Fingergelenke, sowie eine Morgensteifigkeit dieser Gelenke, die länger als eine Stunde anhält. Meist sind spiegelbildlich die gleichen Gelenke an beiden Händen betroffen. In der Folge kommt es zum Befall weiterer Gelenke, zu Gelenksverformungen und seltener zu Organbeteiligungen (Augen, Speichel- und Tränendrüsen, Haut, Herz, Lunge).

• Deutsche Rheuma-Liga Landesverband Rheinland-Pfalz e.V., Arbeitsgemeinschaft Kaiserslautern